Minyak kelapa adalah salah satu dari sedikit makanan yang bisa diklasifikasikan sebagai "makanan super."
Kombinasi asam lemaknya yang unik dapat memberi efek positif pada kesehatan Anda.
Ini termasuk kehilangan lemak, fungsi otak lebih baik dan berbagai manfaat mengesankan lainnya.
Berikut adalah 10 manfaat kesehatan berbasis bukti dari minyak kelapa.
1. Minyak Kelapa Mengandung Asam Lemak Dengan Sifat Obat yang Poten
Minyak kelapa tinggi lemak jenuh sehat yang memiliki efek berbeda dari kebanyakan lemak lainnya dalam makanan Anda.
Lemak ini bisa meningkatkan pembakaran lemak dan memberi tubuh dan otak Anda energi yang cepat. Mereka juga meningkatkan kolesterol HDL yang baik dalam darah Anda, yang terkait dengan penurunan risiko penyakit jantung.
Sebagian besar lemak dalam makanan disebut trigliserida rantai panjang, namun lemak dalam minyak kelapa dikenal sebagai medium chain triglycerides (MCTs). Apa artinya ini adalah bahwa asam lemaknya lebih pendek daripada kebanyakan lemak lainnya.
Bila Anda memakan jenis lemak ini, mereka langsung menuju ke hati, di mana mereka digunakan sebagai sumber energi yang cepat atau berubah menjadi keton.
Keton dapat memiliki manfaat kuat bagi otak, dan sedang dipelajari sebagai pengobatan untuk epilepsi, kondisi Alzheimer dan lainnya .
RINGKASAN:Minyak kelapa tinggi lemak yang disebut trigliserida rantai menengah, yang dimetabolisme berbeda dari kebanyakan lemak lainnya. Lemak khusus ini bertanggung jawab atas banyak manfaat kesehatan minyak kelapa.
2. Populasi yang Makan Banyak Minyak Kelapa Sehat
Kelapa adalah makanan eksotis di dunia Barat, terutama dikonsumsi oleh orang-orang yang sadar kesehatan.
Namun, di beberapa bagian dunia, kelapa (sarat dengan minyak kelapa) adalah makanan pokok yang telah berkembang pesat selama beberapa generasi.
Contoh terbaik dari populasi semacam itu adalah Tokelauan, yang tinggal di Pasifik Selatan.
Mereka biasa makan lebih dari 60% kalori mereka dari buah kelapa. Saat diteliti, mereka ditemukan berada dalam kondisi prima, dengan tingkat penyakit jantung yang sangat rendah.
Contoh lain dari populasi yang makan banyak kelapa dan tetap sehat sangat baik adalah Kitavans.
RINGKASAN:Beberapa populasi di seluruh dunia telah berkembang selama beberapa generasi dengan mengkonsumsi sejumlah besar kelapa.
3. Minyak Kelapa Bisa Meningkatkan Pembakaran Lemak
Obesitas adalah salah satu masalah kesehatan terbesar di dunia.
Sementara beberapa orang menganggap obesitas hanya masalah kalori, yang lain (termasuk saya sendiri) percaya bahwa sumber kalori itu juga penting.
Ini adalah fakta bahwa makanan yang berbeda mempengaruhi tubuh dan hormon kita dengan cara yang berbeda. Dalam hal ini, kalori bukanlah kalori.
medium chain triglycerides (MCTs) dalam minyak kelapa dapat meningkatkan jumlah kalori yang Anda bakar dibandingkan dengan jumlah kalori yang sama dari lemak rantai yang lebih lama.
Satu studi menemukan bahwa 15-30 gram MCTs per hari meningkatkan pengeluaran energi 24 jam sebesar 5%, dengan total sekitar 120 kalori per hari.
RINGKASAN:Trigliserida rantai menengah dalam minyak kelapa telah terbukti meningkatkan kalori yang terbakar selama 24 jam sebanyak 5%.
4. Minyak Kelapa Bisa Membunuh Mikroorganisme Berbahaya
Asam laurat 12-karbon membentuk sekitar 50% asam lemak dalam minyak kelapa.
Bila asam laurat dicerna, ia juga membentuk zat yang disebut monolaurin.
Asam laurat dan monolaurin dapat membunuh patogen berbahaya seperti bakteri, virus dan jamur.
Misalnya, zat ini telah terbukti membantu membunuh bakteri Staphylococcus aureus (patogen yang sangat berbahaya) dan ragi Candida albicans , sumber umum infeksi ragi pada manusia.
RINGKASAN:Asam lemak dalam minyak kelapa dapat membunuh patogen berbahaya, termasuk bakteri, virus dan jamur. Hal ini berpotensi membantu mencegah infeksi.
5. Minyak Kelapa Bisa Mengurangi Rasa lapar, Membantu Anda Makan Lebih Sedikit
Salah satu fitur menarik dari asam lemak dalam minyak kelapa adalah bahwa mereka dapat mengurangi rasa lapar Anda.
Hal ini mungkin terkait dengan cara metabolisme lemak, karena keton dapat mengurangi efek mengurangi nafsu makan.
Dalam sebuah penelitian, jumlah trigliserida rantai menengah dan panjang yang bervariasi diberikan pada 6 pria sehat.
Orang yang makan MCTs paling banyak mengkonsumsi 256 kalori lebih sedikit per hari, rata-rata.
Studi lain pada 14 pria sehat menemukan bahwa mereka yang makan MCTs paling banyak saat sarapan makan lebih sedikit kalori saat makan siang.
Studi ini kecil dan hanya dilakukan untuk jangka waktu yang singkat. Jika efek ini bertahan dalam jangka panjang, ini bisa membantu mengurangi berat badan selama beberapa tahun.
RINGKASAN:Asam lemak dalam minyak kelapa secara signifikan dapat mengurangi nafsu makan, yang dapat menyebabkan penurunan berat badan dalam jangka panjang.
6. Asam Lemak dalam Kelapa Dapat Mengurangi Kejang
Apa yang disebut ketogenik (karbohidrat sangat rendah, lemak yang sangat tinggi) diet saat ini sedang dipelajari untuk mengobati berbagai gangguan.
Aplikasi terapeutik yang paling dikenal dari diet ini adalah mengobati epilepsi yang resistan terhadap obat pada anak-anak.
Diet ini melibatkan makan sedikit karbohidrat dan lemak dalam jumlah besar, yang menyebabkan konsentrasi keton sangat meningkat dalam darah.
Untuk beberapa alasan, diet secara dramatis mengurangi tingkat kejang pada anak-anak penderita epilepsi, bahkan mereka yang belum pernah sukses dengan berbagai jenis obat.
Karena asam lemak dalam minyak kelapa dikirim ke hati dan berubah menjadi keton, mereka sering digunakan pada pasien epilepsi untuk menginduksi ketosis sambil membiarkan sedikit karbohidrat dalam makanan.
RINGKASAN:MCTs dalam minyak kelapa dapat meningkatkan konsentrasi darah dari badan keton, yang dapat membantu mengurangi kejang pada anak-anak penderita epilepsi.
7. Minyak Kelapa Bisa Meningkatkan Kolesterol HDL yang Baik
Minyak kelapa mengandung lemak jenuh alami yang meningkatkan kolesterol HDL baik di tubuh Anda. Mereka juga dapat membantu mengubah kolesterol jahat LDL menjadi bentuk yang kurang berbahaya.
Dengan meningkatkan HDL, banyak ahli percaya bahwa minyak kelapa bisa baik untuk kesehatan jantung dibandingkan dengan lemak lainnya.
Dalam sebuah penelitian di 40 wanita, minyak kelapa mengurangi kolesterol total dan kolesterol LDL sementara meningkatkan HDL dibandingkan dengan minyak kedelai.
Studi lain pada 116 pasien menunjukkan bahwa program diet yang mencakup minyak kelapa meningkatkan kadar kolesterol HDL yang baik.
RINGKASAN:Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa minyak kelapa dapat meningkatkan kadar kolesterol HDL dalam darah, yang dikaitkan dengan peningkatan kesehatan metabolik dan risiko penyakit jantung yang lebih rendah.
8. Minyak Kelapa Bisa Melindungi Kulit, Rambut dan Kesehatan Gigi Anda
Minyak kelapa memiliki banyak kegunaan yang tidak ada hubungannya dengan memakannya.
Banyak orang menggunakannya untuk keperluan kosmetik dan untuk memperbaiki kesehatan dan penampilan kulit dan rambut mereka.
Studi pada individu dengan kulit kering menunjukkan bahwa minyak kelapa dapat memperbaiki kadar air pada kulit. Ini juga bisa mengurangi gejala eksim.
Minyak kelapa juga bisa melindungi kerusakan rambut dan satu penelitian menunjukkan efektivitas sebagai tabir surya lemah, yang menghalangi sekitar 20% sinar ultraviolet matahari
Aplikasi lain adalah menggunakannya seperti obat kumur dalam proses yang disebut penarikan minyak , yang dapat membunuh beberapa bakteri berbahaya di mulut, memperbaiki kesehatan gigi dan mengurangi bau mulut.
RINGKASAN:Minyak kelapa juga bisa dioleskan secara topikal, dengan penelitian menunjukkan bahwa produk ini efektif sebagai pelembab kulit dan melindungi kerusakan rambut.
9. Asam Lemak dalam Minyak Kelapa Bisa Meningkatkan Fungsi Otak pada Pasien Alzheimer
Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling umum demensia di seluruh dunia dan terjadi terutama pada orang tua.
Pada pasien Alzheimer, tampaknya ada kemampuan mengurangi penggunaan glukosa untuk energi di bagian otak tertentu.
Periset telah berspekulasi bahwa keton dapat menyediakan sumber energi alternatif untuk sel otak yang tidak berfungsi ini dan mengurangi gejala Alzheimer.
Dalam sebuah penelitian di tahun 2006, konsumsi trigliserida rantai menengah menyebabkan peningkatan fungsi otak pada pasien dengan bentuk Alzheimer yang lebih ringan.
Namun, perlu diingat bahwa penelitian masih dini dan tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa minyak kelapa itu sendiri membantu penyakit Alzheimer.
RINGKASAN:Studi pendahuluan menunjukkan bahwa trigliserida rantai menengah dapat meningkatkan kadar keton dalam darah, memasok energi untuk sel otak pasien Alzheimer dan menghilangkan gejala.
10. Minyak Kelapa Dapat Membantu Anda Menurunkan Lemak, Terutama Lemak Perut Berbahaya
Mengingat bahwa minyak kelapa bisa mengurangi nafsu makan dan meningkatkan pembakaran lemak, masuk akal kalau itu juga bisa membantu menurunkan berat badan .
Minyak kelapa tampaknya sangat efektif dalam mengurangi lemak perut , yang masuk ke dalam rongga perut dan sekitar organ.
Ini adalah lemak paling berbahaya dari semuanya dan sangat terkait dengan banyak penyakit Barat kronis.
Lingkar pinggang mudah diukur dan merupakan penanda besar untuk jumlah lemak di rongga perut.
Dalam sebuah penelitian terhadap 40 wanita dengan obesitas perut, melengkapi dengan 30 mL (2 sendok makan) minyak kelapa per hari menyebabkan penurunan yang signifikan pada lingkar BMI dan lingkar pinggang selama 12 minggu.
Studi lain pada 20 pria gemuk mencatat penurunan lingkar pinggang 1,1 inci (2,86 cm) setelah 4 minggu 30 mL (2 sendok makan) minyak kelapa per hari.
Minyak kelapa masih tinggi kalori sehingga Anda tidak perlu menambahkan satu ton pun ke makanan Anda. Tapi mengganti beberapa lemak masak Anda yang lain dengan minyak kelapa bisa memberi sedikit manfaat penurunan berat badan.